1812 km du Qatar : Le Team Peugeot TotalEnergies veut profiter du momentum pour lancer sa saison 2025

–          Le Team Peugeot TotalEnergies va débuter pour la 3eme fois la saison du Championnat du monde FIA d’Endurance WEC avec le Prologue officiel suivi des 1812 km du Qatar le 28 février

–          Deux PEUGEOT 9X8 sont engagées pour le trio Jensen/Vergne/Di Resta sur la #93 et l’équipage Duval/Vandoorne/Jakobsen sur la #94

–          À l’intersaison, le team a organisé une séance d’endurance au Castellet et une journée de test sur le circuit Losail du Qatar pour préparer cette première manche FIA WEC 2025

Après une fin de saison 2024 encourageante conclue par un podium aux 8 Heures de Bahreïn, le Team Peugeot TotalEnergies veut profiter du momentum pour bien débuter le Championnat du monde FIA d’Endurance WEC 2025 aux 1812 km du Qatar.

« On aborde 2025 le couteau entre les dents », lance Jean-Marc Finot, senior VP de Stellantis Motorsport. « On a fait une belle fin de saison 2024 avec la quatrième place de Fuji et la troisième à Bahreïn où toute l’équipe était dans l’excellence opérationnelle, que ce soit en termes de stratégie ou d’exécution. Maintenant, il faut trouver un peu plus de performance.».

A l’intersaison, le Team Peugeot TotalEnergies a poursuivi le développement de la PEUGEOT 9X8 lors de deux séances d’essais. « Une longue session d’endurance au Castellet qui nous a permis de travailler sur la fiabilité et qui a confirmé le step important fait sur ce point-là », confirme Olivier Jansonnie, Directeur Technique de Peugeot Sport, « et une journée de roulage au Qatar au mois de janvier avec deux voitures, très instructive pour nous car la PEUGEOT 9X8 version 2024 n’avait pas évolué sur cette piste l’an passé. Losail est un circuit singulier. »

Le Circuit International de Losail (5,418 km, 16 virages) est plat, avec très peu de vertical, ce qui favorise les voitures ayant une aérodynamique performante à très basse hauteur de caisse. « Mais les vibreurs obligent quand même à ne pas être réglée trop bas », souligne Olivier Jansonnie. « Il y a donc un compromis à trouver au niveau des set-up. D’autres éléments sont à prendre en compte, comme l’amplitude thermique importante entre le départ, à 14h00, et l’arrivée – vers minuit – qui influe sur les stratégies de course, les changements de pneumatiques, etc… »

Il y a un an, la PEUGEOT 9X8 N°93 avait mené les 1812 km du Qatar pendant 37 tours et pointait à la deuxième place après… 1807 kilomètres parcourus ! « A part cette erreur si près du but, cette course nous avait plutôt bien réussi l’an passé. Ça ne veut pas dire qu’elle nous réussira cette année, car la voiture et les contraintes sont différentes » prévient Olivier Jansonnie.

« Ce que l’on souhaite cette saison, que notre niveau de performance nous permette de rivaliser avec les meilleurs et profiter des opportunités pour viser les plus hautes marches des podiums. L’objectif est d’être en mesure de jouer le podium sur chaque course, à commencer par le Qatar. C’est ambitieux car le championnat FIA WEC est extrêmement compétitif. On vit un âge d’or de l’Endurance. On a la chance de vivre ça. C’est très excitant et hyper motivant pour les équipes, mais les places sont chères, très chères… »

La 13e saison du Championnat du monde FIA d’Endurance WEC débutera par un Prologue officiel sur le Circuit International de Losail (21-22 février). Après les trois séances d’Essais Libres, les Qualifications et l’Hyperpole, les 1812 km du Qatar s’élanceront vendredi 28 février à 14h00 heure locale (12h00 CET UTC+1, 11h00 GMT).

Jean-Eric Vergne (PEUGEOT 9X8 #93)

« Losail est l’un des circuits qui nous convient le mieux avec son revêtement très lisse, de longs virages rapides et pas mal de lignes droites qui offrent de nombreuses opportunités de dépassement. J’adore ce tracé et ça avait plutôt bien fonctionné pour Peugeot l’an passé jusqu’à la fin de course. On espère être aussi performants cette année. Nous avons fait pas mal de tests à l’intersaison pour poursuivre le développement de la voiture et travailler sur de petits détails qui peuvent faire la différence. J’ai hâte que la saison démarre et sur la #93, je retrouve Mikkel et Paul mes équipiers de 2023. »

Malthe Jakobsen (PEUGEOT 9X8 #94)

« Depuis les Rookies Tests de Bahreïn en novembre dernier, j’ai disputé des courses d’Asian Le Mans Series, les 24 Heures de Daytona, et j’ai aussi participé aux séances de développement de la PEUGEOT 9X8. C’est d’ailleurs à cette occasion que j’ai découvert le circuit de Losail. C’est un tracé très plat, avec des courbes rapides et très peu de dégradation pneumatique. Le team avait fait une belle course au Qatar l’an passé et j’espère qu’on pourra signer un beau résultat cette saison. Ce sera ma première course avec le team Peugeot TotalEnergies et mes équipiers sur la #94, Stoffel et Loïc, très expérimentés. J’ai beaucoup à apprendre d’eux. »